Рельеф и полезные ископаемые тульской области

На территории области в разное время были выявлены и разведаны запасы месторождений следующих видов полезных ископаемых: горючие, металлические, неметаллические, пресные подземные воды, минеральные подземные воды. Есть мощные залежи огнеупорной глины, фосфоритов, глауконитовых песков, глинозема с высоким содержанием алюминия и прочих полезных ископаемых. Горнодобывающий потенциал Тульской области превышает потенциал десяти близлежащих областей Центральной России вместе взятых.
Горючие полезные ископаемые в Тульской области представлены бурым углем и торфом.

Основное энергетическое богатство Тульской области — бурый уголь. Многочисленные угольные месторождения области входят в состав южного крыла Подмосковного бассейна. Встречаются в основном два вида углей — бурые гумусовые и сапропелевые. Гумусовые угли образовались из спор и мелких остатков растений, сапропелевые — из низших водорослей. Основную массу каменноугольных углей составляют гумусовые угли. Промышленные запасы бурых углей на территории Тульской области определяются в 3 миллиарда тонн, что составляет 40 % запасов Подмосковного угольного бассейна. Добыча ведется шахтным и открытым способами. В настоящее время бурый уголь используется в качестве топлива на электростанциях (Алексинской, Новомосковской, Щекинской и Черепетской) и других промышленных предприятиях, а также для отопления жилья. Запасы торфа в области довольно значительны. Многочисленные торфяники имеются в Веневском, Заокском, Ясногорском, Алексинском, Одоевском и других районах. Некоторые торфяники разрабатывались для удобрений. В золе бурых углей обнаружены: магний, титан, бериллий, скандий, галлий и другие редкие элементы, но больше всего в ней содержится алюминия — до 17 %. Зола углей также используетя при производстве строительных материалов.
Металлические полезные ископаемые в области представлены месторождениями железных и алюминийсодержащих руд.

Из железорудных запасов в области главными являются бурые железняки. Залежи руд размещены преимущественно в Щекинском, Киреевском, Богородицком и Плавском районах, половина же их промышленных запасов сосредоточена в Киреевском районе.
Мощность рудного слоя в среднем составляет один — полтора метра, глубина рудных залежей 15-20 м. Это позволяет вести разработки руды открытым способом.
К 70-м годам двадцатого столетия тульские железорудные месторождения были отнесены к категории мелких и их разработка была прекращена. Обнаружено более 20 месторождений стронциевых руд с общими прогнозными ресурсами около 200 миллионов тонн. К железным рудам, имеющим распространение на территории области, относятся и колчеданы: пирит и марказит. Пирит, или серный колчедан, содержит 47% железа и 43% серы. Он также часто содержит в качестве примесей никель, мышьяк, медь и серебро. Он постоянный спутник угольных пластов и его всегда можно найти в груде бурого угля. Несколько реже встречается марказит. Марказит менее стоек по отношению к внешним разрушающим факторам, чем пирит, поэтому находка его на поверхности земли возможна только на свежих отвалах карьеров, шахт, угольной массе. Для производства железа пириты и марказиты непригодны из-за наличия большого количества серы, препятствующей выплавке качественного железа. Тульские пириты и марказиты не добывались самостоятельно, хотя при добыче угля их отбиралось сравнительно много. В 80-е 90-е годы XIX в. добыча пирита и марказита в Тульском крае составляла около 90 % общероссийской.
Залежи алюминийсодержащих руд (бокситов) встречаются преимущественно в Щекинском, Киреевском, Плавском, Воловском, Одоевском и Суворовском районах и залегают на глубине 20-30 метров от поверхности земли. Самые лучшие бокситовые породы содержат много окиси алюминия. Такие породы встречаются весьма редко и только в Одоевском районе. Почти все остальные бокситы в области весьма низкого качества, ввиду чего они имеют ограниченное применение. Состав бокситов разнообразен. В них могут входить в больших количествах окислы железа, каолинит, кальцит и другие минералы. Бокситы, содержащие примеси, называются алунитами. Именно алунитами богата Тульская область.

Недра Тульской области чрезвычайно богаты неметаллическими твердыми полезными ископаемыми. Применение в различных отраслях народного хозяйства нашли каменная соль, гипс, карбонатные породы — известняки и доломиты, глины и суглинки, пески и песчано-гравийные смеси. В регионе обнаружены богатые отложения каменной соли. Почти половина территории области лежит на мощном соляном пласте. Наименьшая глубина залегания соленосных пластов наблюдается на юге области и составляет 780-800 м, наибольшая — на севере (около 1 000 м). Месторождения каменной соли известны в Алексинском, Ленинском, Щекинском, Новомосковском, Кимовском, Богородицком, Узловском, Веневском, Ясногорском и Заокском районах. Каменная соль является важным сырьем для химической и пищевой промышленности.
Запасы гипса в области очень велики. Особенно мощные залежи гипса приурочены к северной части области. Минимальные мощности гипсовых отложений равны восьми метрам на юге, а к северу они увеличиваются до 50 метров. Преобладающими мощностями являются отложения 20 — 30 м. Гипсовые породы находятся на разной глубине: на юге области они лежат на глубине 80 — 100 м, на севере 200 — 250 м. Гипс в Тульской области обнаружен в Кимовском, Новомосковском, Щекинском, Узловском, Ленинском, Суворовском, Дубенском, Заокском, Ясногорском, Веневском и Алексинском районах. Запасы гипса в регионе могут полностью обеспечить потребности как Тульской, так и соседних областей. Одно из самых крупных в нашей стране Новомосковское месторождение гипса находится в 3-4 км севернее г. Новомосковска Тульской области, занимая площадь более 32 кв.км. Разработка пласта ведется подземным способом. По разведанным запасам Новомосковское месторождение является крупнейшим в стране.
Известняки — одно из основных полезных ископаемых Тульского края. Самые большие запасы известняков сосредоточены к северу и западу от города Тулы и недалеко от города Алексина. Здесь мощность их залежей достигает 35 — 40 м. Крупные месторождения известняка имеются в Дубенском, Веневском и Суворовском районах. В области встречаются очень чистые по химическому составу известняки. Кроме строительства, они могут использоваться для изготовления фаянса, в сахароваренной и резиновой промышленности, химии и т. д. Девонские толщи в пределах области содержат большие запасы известняков (сотни  миллиардов тонн). Наиболее распространены девонские известняки в пределах области в южных районах — Ефремовском, Плавском, Чернском и других. Девонские известняки используются как строительное сырье: на приготовление цемента, дорожные покрытия, для силикатного производства и обжига на известь.
Мраморовидные известняки — ценный строительный материал — располагаются в северных районах области: Веневском, Заокском и Алексинском.  Мраморные известняки имеют желтоватый или голубоватый оттенки и от других разновидностей отличаются большей плотностью. Они ценятся как качественный строительный материал, обладающий декоративными свойствами, и поэтому их используют для облицовки вместо мрамора.

Кирпичные глины и суглинки региона являются сырьем для производства строительного кирпича. Они распространены на территории области повсеместно. В ряде районов, таких как Воловский, Алексинский, Арсеньевский, Веневский и Плавский, встречаются черепичные глины. Тульская область богата керамическим сырьем: огнеупорными, пластическими и цветными глинами. Огнеупорные и тугоплавкие глины обнаружены во многих местах области. Наиболее богаты глинами Щекинский, Суворовский и Белевский районы. Мощность огнеупорных глин Суворовской группы месторождений от 0,1 до 4 м, а Щекинской до 9 м. По огнеупорным свойствам они не уступают лучшим глинам мира. Запасы обнаружены также в Новомосковском, Кимовском, Ленинском, Киреевском и Дубенском районах.
Тульские глины служат сырьем для химической и пищевой промышленности не только Тульской, но и соседних областей.
В области разведано более 160 месторождений различного сырья для производства строительных материалов, из которых в промышленное освоение вовлечено 60.
На юго-востоке области выявлено Табольское месторождение целестиновых руд и 25 рудопроявлений, восемь из которых с наиболее высокими (более 13 — 20 %) одержаниями целестина. Запасы месторождения руд оцениваются в три миллиона тонн. Учитывая то, что потребность России в целестиновом концентрате удовлетворяется в настоящее время за счет собственных ресурсов только на 30 %, вовлечение Табольского месторождения в эксплуатацию устранит этот дефицит.
В Тульской области обнаружено более 20 перспективных участков залегания стронциевых руд с общими прогнозными ресурсами около 200 млн. тонн. Имеются подлежащие промышленной разработке аномалии благородных металлов, полиметаллов, кадмия, меди, серебра, цинка, свинца, бария и лития, на севере области найдены пески, содержащие цирконий (до 26 — 30 кг/т).
Одним из видов минеральных образований, связанных с недрами и имеющих исключительно важное значение в повседневной жизни человека, являются пресные подземные воды. Они на территории области распространены повсеместно. По условиям залегания они подразделяются на два типа: грунтовые и артезианские. Грунтовые воды используют для нецентрализованного водоснабжения с помощью неглубоких колодцев. Артезианские воды используются для бытовых и хозяйственных целей посредством артезианских скважин, оборудованных для извлечения подземных вод на поверхность. Лучшими по качеству являются воды окского и упинского горизонтов каменноугольной системы. Высокая эксплуатационная нагрузка на горизонты пресных питьевых вод повлекла за собой истощение запасов и возникновение дефицита подземных вод питьевого качества, что привело к нестабильности водообеспечения населения питьевой водой.

Тульская область исключительно богата минеральными водами, обладающими лечебными качествами. По химическому составу выделяются сульфатно-гидро-карбонатные, сульфатные, хлоридные и смешанные по составу воды.

В целом экологические проблемы, характерные для Тульской области, можно представить следующим образом:
 — имеет место истощение рыбных запасов;
 — загрязнение водных объектов (обмеление, заиливание рек, протоков, исчезновение малых рек, заболачивание, зарастание лиманов и пр.);
 — эрозия берегов (размыв в районах населенных пунктов и сельхозугодий);
 — деградация особо важных природных объектов (разрушение природных ландшафтных памятников, национальных парков, исчезновение некоторых видов    растений, животных и т.д.);
 — физическая деградация почв (ветровая, водная эрозия почв, сокращение    площадей пастбищ, разрушение природной структуры обрабатываемых площадей,    снижение плодородия почв, засоление, заболачивание, радиационное загрязнение и пр.);
 — сбросы городских запрещенных сточных вод (промышленные отходы, нефтепродукты нефтехимической промышленности, интенсивное загрязнение сточных вод органическими веществами и пр.);
  — выбросы в атмосферу окислов углерода, серы, пятиокиси ванадия (районы тепловых станций и других  объектов энергетики, возможность образования кислотных дождей и пр.);
 — загрязнение природной среды токсичными промышленными отходами (металлообрабатывающая, станкостроительная, приборостроительная, пищевая промышленность и пр.);
 — радиоактивное загрязнение территории области.
Кроме того, Тульская область с давних времен была одним из самых крупных промышленных центров страны. Высокоразвитый оборонный, теплоэнергетический комплекс, химическая, металлургическая, угольная, пищевая, текстильная промышленность — представлено все. Жители края часто употребляют словосочетание «живем в промышленном цеху», вкладывая в этот термин крайне неблагоприятную экологическую ситуацию. Для жителей региона традиционны заболевания органов дыхания, онкологические, мочекаменные болезни (камни в почках).  Это связано с воздействием загрязненного атмосферного воздуха, воды и почв региона Очагами повышенных концентраций загрязняющих веществ являются промышленные города, особенно Алексин, Тула, Щекино, Новомосковск, Узловая, Ефремов, Кимовск.