Рельеф и полезные ископаемые в венесуэле

Венесуэла представляет собой государство-республику, расположенную на севере южноамериканского континента. Согласно современной географической карте Венесуэлы, с севера страну омывает Атлантический океан и Карибское море. В этой части государства береговая линия простирается почти на 2,5 тыс. км. К юго-востоку от Венесуэлы располагается Бразилия, на востоке страна граничит с Гайаной, а на западе – с Колумбией.

Население составляет порядка 15 млн. человек. Государство имеет собственное административно-территориальное разделение на 20 штатов, один федеральный округ и два федеральных региона. Также к нему относится свыше 70 островов, расположенных в Карибском море. Государственный и основной разговорный язык – испанский.

Венесуэла входит в состав ОПЭК (Организации стран, поставляющих нефть и нефтепродукты на экспорт). В хозяйственном плане Венесуэла считается одним из наиболее развитых государств мира. Полезные ископаемые Венесуэлы достаточно обширны и объёмны – они составляют большую часть промышленных и энергетических ресурсов. В процентном соотношении топливно-энергетический баланс включает до 42% нефтегазовых продуктов, чуть меньше 1% угольных запасов и до 3% растительного топлива. 12% приходится на гидроэнергетическую структуру.

Геологические территориальные особенности

Территориально венесуэльская республика включает в себя несколько геологических структур: краевой прогиб, складчатая система Анд на Востоке (хребты Кордильера-де-Мерида и Сьерра-де-Периха), а также Гвианский щит.

Между восточными Андскими хребтами расположилась Маракайбо – древняя сланцево-песчанниковая впадина. Она возникла во времена мелового периода и богата не только сланцами, но также угленосными отложениями, газом и нефтью.

В южной части Гвианского щита неподалёку от реки Ориноко расположены ахейские гнейсы, а также зеленокаменные магматические породы и железистый кварцит. В северном направлении от Ориноко расположились геологические образования докембрийского периода. Здесь присутствуют мезокайнозойские породы, сформированные в платформенном чехле. В хребтах Анд присутствуют глинистые сланцы и песчаники времён нижнего палеозоя. Также здесь отмечено преобладание вулканических толщей карбона, меловых известняков, песчаников и гранитами эпохи палеогена и палеозоя.

По береговой линии расположены хребты с более сложным строением – они простираются на юг и сформированы в южном направлении наслоениями и перекрытиями. Отмечается преобладание пород, сформированных в палеогеную, меловую и верхнеюрскую эпоху.

Общая характеристика полезных ископаемых Венесуэлы

В целом основную часть полезных ископаемых Венесуэлы можно разделить на три основные категории:

• топливные;
• рудные;
• алмазы и золото.

Согласно геологическим картам, венесуэльские недра вмещают в себя крупные природногазовые и нефтяные запасы. Здесь преобладают залежи железной руды, месторождения никелевых, медных, кобальтовых руд, полиметаллических пород, а также залежи каменного угля, бокситов, алмазов, золота, фосфоритов, серы и асбеста.

В 80-х годах здесь было открыто 9 крупных газовых и 253 нефтяных месторождения. Подробнеео о наиболее крупных нефтегазовых бассейнах мы поговорим дальше.

Топливные полезные ископаемые Венесуэлы

Основную часть топливных ресурсов Венесуэльской республики составляет каменный уголь и углеводородные залежи. Венесуэла считается одним из древнейших нефтедобывающих государств мира.

Официально нефть здесь начали добывать в промышленных масштабах с 1917 года. К настоящему времени общее количество добытых ресурсов составляет порядка 140 миллионов тонн. Среди известных нефтяных и газоносных бассейнов можно отметить 6 наиболее крупных областей, в большей части которых размещено до 500 нефтегазовых месторождений.

Всемирной организацией ОПЭК предусмотрены специальные квоты, регулирующие добычу топливных полезных ископаемых в этих местах. Примечательно, что все шесть бассейнов занимают половину территории страны.

Бонаире-Кариако – северный бассейн Венесуэлы, который также занимает акваториальную часть Карибского моря. Здесь добывают нефть с умеренно-высоким содержанием серы и парафина.

Боливар-Коастал – в этой области ведущим месторождением считается Лагунильяс. Количество изначальных запасов в этой местности составляет 1500 млн тонн. Также примечательны Кабимас с запасами в 250 млн тонн, Тиа-Хуана с 650 млн начальных нефтяных запасов и Бочакеро с запасами до 1000 млн. тонн. Неподалёку от этой области расположилась территория Мене-Гранде-Мотатан, включающая в себя 3 крупных месторождения с общим количеством изначальных ресурсов свыше 600 млн. тонн.

Маракаибский бассейн – крупная зона добычи нефти и газа. Практически целиком расположен на территории Венесуэлы. На юго-западе захватывает небольшую часть территории Колумбии. Это сравнительно небольшая область, которая содержит необычайно крупные запасы нефти, представленные более 80 месторождениями. Общий начальный запас составляет более 5,5 млрд. тонн. Ещё 4,5 млрд. тон сосредоточено на 20 новых месторождениях в лагуне Маракайбо.

В юго-восточной части залива в структуре бассейна присутствуют впадины Ока и Маракайбо. На юго-востоке наблюдается выраженная асимметрия с небольшими прогибами в основании платформы. Нефтяные скопления сконцентрированы здесь весьма специфично. Не сравнительно малой площади присутствуют огромные запасы нефти и газа.

Бассейн также примечателен несколькими зонами накопления газонефтяных залежей. Боливар-Коастал расположилась на северо-востоке Маракайбо и прилегающем к лагуне побережье. Зона примечательна антиклинальными подъёмами на основе доолигоценовых породистых отложений.

Как правило, эту зону разделяют на несколько обособленных элементов, включая блоки, площади и месторождения. Зоны скопления нефти и газа присутствуют в определённых концентрациях вдоль северо-восточных, западных и юго-восточных окраинах, имеющих связь с антиклиналями периферийной формации. Они имеют вытянутую форму – продолговатость простирается параллельно складчатым формациям. Сложное строение геологического рельефа преобладает в юго-западной и западной частях.

Баринас-Апуре – этот бассейн включает в себя около 20 точек добычи нефти. Первое из них было открыто в конце 40-х годов прошлого столетия. Это месторождение получило название Сильвестро и в 70-х годах стало разрабатываться особо активно. Местные нефтегазовые залежи содержат запасы до 26 млн. тонн. Самое крупное месторождение бассейна Баринас-Апуре – Синко, запасы которого составляют свыше 52 млн. тонн.

В качестве основной платформы здесь выступают докембрийские породы кристаллов. В западной части до пояса складчатости фундамент включает в себя метаморфизованные породы эры палеозоя. Складчатый борт отличается линейными и крутыми разрывами.

Бассейн Ориноко – в нём присутствуют достаточно крупные месторождения: Кирикире (220 млн. тонн), Мата (153 млн. тонн) и Хусепин-Офиниса (169 млн. тонн). Строение этого бессейна примечательно преобладанием склонов платформенного и складчатого типа. Примечательно, что только на востоке Венесуэлы складчатые борта имеют отчётливые формы. Здесь борт разделяет Анако – субмеридиональное поднятие.По обеим его сторонам расположены впадины Гуарико и Матурин (на западе и востоке, соответственно).

Помимо нефтяных запасов на территории Венесуэлы расположены залежи каменного угля (свыше 1,6 млрд. тонн), а также 6 крупных месторождений угля. Частично добываемый уголь используется на теплоэлектростанциях и локальных предприятиях. Доля этих запасов в производстве электроэнергии в масштабах государства составляет лишь малую часть.

Наиболее древний центр угольной добычи – Нарикуаль, запасы которого достигают 100 млн. тонн. Их них всего 30% запасов разработано и добывается на сегодняшний день. В этих местах добычу проводят шахтным методом. Добываемый уголь пригоден для коксования.

Рудные ископаемые Венесуэлы

Рудные ископаемые также присутствуют в достаточно больших количествах на территории Венесуэльской республики. Среди них большую часть составляет железная руда с общим изначальным запасом в 4500 млн. т. Это первое после Бразилии государство Южной Америки по количеству железнорудных запасов.

Большая их часть сосредоточена на территории штата Боливар. Здесь можно выделить 4 самых крупных месторождения – Сан-Исидро, Серро-Боливар, Эль-Труэно и Мария-Луиса. По предварительным оценкам здесь предположительно располагается до 1300 млн. т. Железной руды. Из них 170 на сегодняшний день составляют уже разрабатываемые и подтверждённые запасы. В этой местности преобладает гематитовая руда, содержащая свыше 60% железа.

Второй по значимости в этом контексте считается марганцевая руда. Рудники марганца были открыты во второй половине прошлого столети на территории Гвианского щита. По оценке за последние несколько лет здесь содержится до 5 млн тонн маргана.

Единственное активно разрабатываемое месторождение на сегодняшний день – Упата с общими запасами до 435000 т. Добываемый марганец используется в производстве ферромарганцевых концентратов. В штате Боливар в последние годы также были обнаружены участки минерализации марганца.

Следующие по значимости в масштабах страны – никелевые (670000 т.), титановые (160 млн. т.) и медные руды (300000 т). Содержание титана в ильменитовых песчаных формациях составляет до 60%. Как правило, такие месторождения богаты золотом (2,5г/м3 породы).

Среди доказанных запасов меди в настоящее время относят лишь 80000 т медных ископаемых. Для никеля этот показатель составляет 610000 т. Весь никель добывается на территории Карибских Анд (месторождение Лома-де-Йерро). Также здесь производится добыча кобальта. Меднорудные запасы представлены ещё тремя крупными месторождениями – Себоруко, Арое и Бризаз.

Цинково-свинцовые руды, подобно медной руде, не представляют собой особой значимости в хозяйственной отрасли в масштабах государства. Общие запасы цинка – 800000 т, свинце – 230000 т. Добыча и разработка цинково-свинцовых руд поддерживается иностранными инвесторами.

Во второй половине прошлого века на территории Венесуэлы, на реке Ориноко были открыты бокситовые меторождения. Это восточная и западная часть Боливара с общим запасом до 1000 млн. т бокситов, среди которых 320 млн. имеют статус подтверждённых. Предположительно общие запасы бокситов на территории Венесуэлы оцениваются в 8 млрд. т.

Золото-алмазные полезные ископаемые

Можно сказать, что до конца 19 века основой экономики Венесуэлы была добыча золота. Однако золотодобыча была существенной только в масштабах страны, но не во всей Латинской Америке. Среди общих золотозапасов в 700 т, 400 т – подтверждённых. В такой руде на каждую тонну вырабатываемой массы приходится до 30 г золота.

Основные месторождения – Эль-мантеко, Лас-кристинас и Эль-Кальяо. В последнем присутствует болл 250 золотоносных жил, мозность которых составляет до 3 м. Они сложены их пирита, золота и кварца.

Лас-Кристинес в настоящее время принадлежит канадской корпорации. Запасы С1+С2 составляют до 440 млн. т. На 1 тонну руды содержится чуть больше 1 г чистого золота. Многие местные реки содержат крупные россыпные месторождения. До настоящего времени отсутствует их подробная оценка. В Гайанской провинции правительство страны принимает активное участие при расширении восточных рудников.

Добываемые в Венесуэле алмазы отличаются высоким качеством и высоко ценятся в мире. На сегодня предположительные запасы алмаза составляют свыше 2 млн. т. Россыпи алмаза сосредоточились в Гвианском щите, на территории бассейнов Гуаньямо, Парагуа и Карони.

Другие полезные ископаемые

На территории страны присутствуют небольшие кобальтовые запасы, общим объёмом в 10000 тонн. Они сконцентрированы преимущественно на территории никелевого месторождения Лома-де-Нерро и извлекаются, как вторичный продукт.

Асфальтиты Гуанако считаются самыми объёмными в форме геологических залежей на планете. Общие запасы в недрах этих краёв составляют свыше 5,6 млн. тонн.

Ещё одна форма полезных ископаемых – сера с общим объёмом залежей до 500000 тонн. Производство серы развивается на базе сероводородосодержащих газов и нефти в пределах месторождения Эль-Пилар. Кроме того, Венесуэла известна своими месторождениями серного колчедана, магнезита, барита, гипса, мрамором, известняка и пр. Вследствие малой изученности информации о таких месторождениях на сегодняшний день крайне мало.

Заключение

Примечательно, что с геологической точки зрения Венесуэла изучена мало и довольно неравномерно. Особую сложность в освоении и оценке общих запасов полезных ископаемых представляет рельеф обширных правобережных территорий Ориноко и Венесуэльских Анд. Сегодня упор делается в основном на исследование месторождений золота, никеля, бокситов, алмаза, и полиметаллов.

Тем не менее, регион достаточно богат нефтегазовыми месторождениями и представляет собой интерес в международных масштабах. Большая часть энергетики и промышленности в масштабах государства тесно связана с добычей полезных ископаемых именно этой категории. Исторически именно геологические особенности этих территорий обусловили промышленное и хозяйственное развитие рассматриваемого региона.

ВЕНЕСУЭЛА (Venezuela), Республика Венесуэла (Republica de Venezuela), — государствово на севере Южной Америки. На севере омывается Карибским морем (длина береговой линии свыше 2400 км) и Атлантическим океаном (490 км). Граничит на западе и юго-западе с Колумбией, на юге и юго-востоке с Бразилией, на востоке с Гайаной. Площадь 916,4 тыс. км2. Население 14,6 млн. человек (1981). Столица — Каракас. В административном отношении Венесуэла разделена на Федеральный округ, 20 штатов, 2 федеральные территории и федеральные владения (72 острова в Карибском море). Официальный язык — испанский. Денежная единица — боливар. Венесуэла — член Организации стран — экспортёров нефти (ОПЕК), Организации американских государств (ОАГ), Латиноамериканской экономической системы (ЛАЭС), Латиноамериканской ассоциации интеграции (ЛАИ), Межамериканской комиссии по атомной энергии (МКАЭ), Андской и Амазонской региональных групп и других организаций.

Общая характеристика хозяйства. Венесуэла — одна из наиболее развитых стран Латинской Америки с самым высоким в регионе уровнем внешним валовым продуктом на душу населения (2457,5 долларов в 1980, в ценах 1980). Явно выражена нефтяная специализация хозяйства. Внешний валовой продукт страны в 1980 составлял 37 млрд. долларов (в ценах 1980), из них на сельское хозяйство приходилось 6,6%, промышленность 27%, строительство 6,4%, транспорт 12,3%, торговлю и финансы 23,1%, прочие услуги 24,6%. Структура отраслей промышленности (%): горнодобывающая 24,5, обрабатывающая 65,9, электроэнергетика 9,6. Одна из быстро развивающихся отраслей экономики — электроэнергетика. Структура топливно-энергетического баланса (%): нефть 42, природный газ 42, гидроэнергия 12, уголь менее 1, растительное топливо 3. По потреблению электроэнергии (свыше 2230 кВт/ч на 1 человека) Венесуэла занимает 1-е место в Латинской Америке. Общее производство электроэнергии около 31 млрд. кВт/ч (1979). Основной вид транспорта — автомобильный (86% объёма грузопассажирских перевозок). Протяжённость шоссейных дорог (1978) около 60 тысяч км, в том числе с твёрдым покрытием 24 тысяч км; длина железной дороги (1979) 409 км. Главные морские порты по вывозу полезных ископаемых: Амуай, Ла-Салина, Пуэрто-Миранда, Пунта-Кардон, Пуэрто-ла-Kpyc, Маракайбо, Пуэрто-Ордас и др. Судоходные реки — Ориноко, Апуре, Араука. Имеется разветвлённая сеть нефте- и газопроводов.

Природа. В рельефе Венесуэлы выделяются несколько областей: на севере страны протягиваются цепи Карибских Анд; на северо-западе расположены северо-восточные отроги Анд — Сьерра-де-Периха (высота до 3750 м) и Кордильера-де-Мерида (г. Боливар, 5007 м), обрамляющие глубокую впадину низменности и озеро Маракайбо; в центре — равнины Ориноко (так называемый Льянос-Ориноко); на Юго-востоке — Гвианское плоскогорье.

Климат большей частью субэкваториальный жаркий с дождливым летом и сухой зимой, на юго-западе — экваториальный влажный. Средние месячные температуры около 27°С. Осадков 280 мм в год на северо-западе, 750-1200 мм в центре, 2000 мм на юго-востоке и 3000 мм на юго-западе.

Главная река — Ориноко; её верховья и правые притоки (Вентуари, Kaypa, Карони и др.) порожисты и образуют много крупных водопадов (включая самый высокий в мире — Анхель, 1054 м). Около 50% территории занимают леса, остальное — саванны и сухие редколесья.

Геологическое строение. На территории Венесуэлы выделяют несколько структурных элементов: Гвианский щит, Венесуэльский краевой прогиб и восточные отроги Андской складчатой системы — хребет Сьерра-де-Периха, к которому примыкает xребет Кордильера-де-Мерида. Между двумя последними поднятиями в меловое время возникла межгорная впадина Маракайбо, заполненная морскими песчаниками и сланцами мела, континентальными и морскими угленосными отложениями кайнозоя, вмещающими крупные залежи нефти и газа. В пределах Гвианского щита, южнее реки Ориноко, на поверхность выходят архейские гнейсы, железистые кварциты и зеленокаменные вулканические породы, несогласно перекрытые песчаниками верхов нижнего протерозоя (серия Рорайма), прорванными силлами и дайками долеритов. Эти образования слагают самую высокую часть Гвианского нагорья. К северу от реки Ориноко на докембрийских образованиях лежат мезокайнозойские отложения платформенного чехла. Хребты Анд сложены сильно дислоцированными глинистыми сланцами и песчаниками нижнего палеозоя, вулканогенными толщами карбона — триаса, песчаниками и известняками мела, прорванными палеозойскими и палеогеновыми гранитами. Береговые хребты имеют ещё более сложное строение и характеризуются направленными к югу надвигами и покровами. Они сложены в основном породами верхней юры, мела и палеогена.

Полезные ископаемые. В недрах Венесуэлы сосредоточены крупные запасы нефти, природного газа, железных руд; разведаны месторождения руд никеля, кобальта, меди, полиметаллов, известны также месторождения каменного угля, бокситов, серы, асбеста, фосфоритов, алмазов (табл. 1). По запасам нефти Венесуэла занимает 2-е место в Латинской Америке. В стране открыто 253 месторождения нефти и 9 газа (1981). Известно 5 нефтегазоносных бассейнов крупнейший по запасам — Маракайбский нефтегазоносный бассейн. В его пределах открыто 64 месторождения нефти, в том числе уникальная прибрежно-морская зона нефтегазонакопления Боливар. Другой крупный нефтегазоносный бассейн — Оринокский (25% запасов нефти, 35% газа) расположен на востоке страны, где нефтегазоносны отложения олигоцен-миоцена и плиоцена. В этом бассейне открыто 172 месторождения нефти и 4 — газа. Наиболее крупные месторождения нефти: Офисина (начальные доказанные запасы 169 млн. т). Мате (154 млн. т), Гуара (124 млн. т). На юге Оринокского бассейна протягивается зона распространения тяжёлых вязких нефтей и битуминозных песков (содержание S — 4%, Ni — 0,003-0,01%, V — 0,01-0,05%), имеющая длину около 700 км и ширину около 600 км. Извлекаемые ресурсы нефти зоны оцениваются в 90 млрд. т.

Промышленные скопления угля сосредоточены главным образом на восточных склонах xpебта Сьерра-де-Периха в штате Сулия в районе Эль-Пасо-Дьябло (месторождения Качири, Сокуй, Гуасаре), где общие запасы составляют 300 млн. т, а также в штате Тачира (месторождение Лобатера) и Ансоатеги (месторождение Нарикуаль).

По запасам железных руд Венесуэла занимает 2-е место в Латинской Америке. Осадочно-метаморфогенные месторождения приурочены к архейским железистым кварцитам (итабиритам). Наиболее крупные месторождения расположены в бассейне реки Карони (Ceppo-Боливар, запасы 700 млн. т; Сан-Исидро, 300 млн. т; Альтамира и Эль-Пао, 200 млн. т; Мария-Луиса, 150 млн. т). На востоке страны имеется небольшое марганцевое месторождение Упата (штат Боливар).

К югу от г. Каракас (штаты Миранда и Кохедес) с корой выветривания гипербазитов связаны месторождения силикатных никелевых руд (Лома-де-Eppo и Тинакильо, в рудах которых содержится также значительном количество кобальта). В 1975 на правом берегу р. Ориноко в штате Боливар открыто месторождение высококачественных бокситов Пихигуаос с доказанными запасами 200 млн. т и прогнозными более 500 млн. т (содержание Al2О3 60%). Имеются коренные и россыпные месторождения золота; наиболее известны жильные золоторудные месторождения Эль-Кальяо, Эль-Мантеко, Эль-Дорадо (здесь имеются также россыпи). Известны россыпные месторождения ильменита (рек Карони, Вентуари, Kaypa и Куюни) с перспективными запасами более 25 млн. т. Небольшие месторождения свинцово-цинковых руд (наиболее значительное — Байладорес, общие запасы руд около 3 млн. т) расположены к Востоке от г. Мукучачи.

На севере страны в карбонатных отложениях миоцена известны и частично разрабатываются месторождения фосфоритов, например общие ресурсы в бассейне Фалькон (месторождение Риесито и др.) оцениваются в 200-300 млн. т при содержании пятиокиси фосфора 17-35%. В бассейнах верхнего и среднего течения реки Карони (районы Сан-Педро, Санта-Элена, Икабару) известны россыпные месторождения алмазов (разрабатывается Гуаньямо), в штате Яракуй выявлены месторождения талька, в штате Фалькон — доломитов.

Горная промышленность. Исторический очерк. В доколумбовый период кустарным способом в небольших количествах велась добыча золота из россыпей. В 16 веке в Испанию стали поставлять в незначительных объёмах нефть, которая использовалась в лечебных целях и для починки судов. Разработка месторождений полезных ископаемых в относительно больших объёмах началась в начале 17 века. Позже стали появляться промышленные горнодобывающие предприятия. В 1830 вступила в действие шахта на золоторудном месторождении Эль-Кальяо. В 1832 начала работу шахта на меднорудном месторождении Apoa (первоначально название Кокороте) в штат Яракуй, действовавшая с перерывами 100 лет. С 1848 началась разработка угольного месторождения Нарикуаль. Примерно с 1850 эпизодически добывалась железная руда к юго-востоку от г. Сьюдад-Боливар. В 1885 в Венесуэле обнаружены алмазы, регулярная добыча которых (главным образом старатели) началась в 20 веке. Становление горной промышленности связано с освоением нефтяных месторождений. В 1913 обнаружено первое в стране нефтяное месторождение в штате Сукре, в 1917 началась промышленная эксплуатация месторождения Мене-Гранде, открытого в 1914 в бассейн Маракайбо (штат Сулия). Пробуренная в 1926 скважина в акватории озера Маракайбо положила начало эксплуатации уникального месторождения Лагунильяс (2615 действующих скважин, из них 1132 фонтанирующие). В 1928 разведано месторождение Кирикире на Востоке страны в штат Гуарико и началось освоение нового нефтеносного бассейна Ориноко, занимающего 2-е место после бассейна Маракайбо. В 1947 выявлена нефтеносность в бассейне Апуре.

С 1950 с освоением месторождений Ceppo-Боливар и Эль-Пао стала быстро развиваться железорудная промышленность Венесуэлы. Добыча руды с 0,5 млн. т в первый год эксплуатации к 1954 увеличилась до 5,4 млн. т; страна заняла 1-е место в Латинской Америке и сохраняла его до 1964 (с 1964 — Бразилия).

Общая характеристика. Горная промышленность обеспечивает около 7% внешнего валового продукта и около 95% валютных поступлений, хотя занято в ней менее 3% экономически активного населения страны. Венесуэла занимает 2-е место среди стран Латинской Америки, после Мексики, по стоимости продукции горной промышленности. В структуре отрасли 98,3% приходится на топливную промышленность.

После национализации железорудной (1975) и нефтяной (1976) отраслей промышленности важную роль в экономике приобрёл государственный сектор: контролирует 97% всей добычи полезных ископаемых. Однако сохраняется технологическая зависимость от иностранных, особенно американских монополий. Основные центры добычи расположены в районе Маракайбо и в штате Ансоатеги на востоке страны (нефть), а также в бассейне реки Карони (железная руда) (см. карту и табл. 2).

Дальнейшие перспективы развития горной промышленности связаны с увеличением добычи нефти, железной руды (главным образом на действующих рудниках), угля, никелевых руд и бокситов.

Свыше 85% продукции горной промышленности экспортируется, преимущественно в США и страны Западной Европы. Внутреннее потребление цветных металлов (медь, свинец, цинк и др.), руды которых не добываются в Венесуэле, обеспечивается за счёт импорта.

Нефтяная промышленность. Эксплуатация нефтяных залежей в Венесуэле в значительных размерах ведётся с 1917, с открытием крупных месторождений в районе озера Маракайбо. Со времени зарождения нефтяной промышленности Венесуэла попала под контроль иностранных монополий, в основном американских. К середине 30-х годов Венесуэла вышла на 1-е место в мире по объёму экспорта этого полезного ископаемого (практически весь объем экспорта в этот период направлялся в США). С начала 70-х годов уровень добычи стал снижаться. В 1980 Венесуэла занимала 4-е место по добыче нефти среди промышленно развитых капиталистических и развивающихся стран. Основные причины снижения добычи — организационная перестройка нефтяной промышленности, стремление правительства Венесуэлы в определенной степени сохранить запасы нефти и попутного газа. В 1976 нефтяная промышленность национализирована и образована государственная нефтегазовая компания «Petryleos de Venezuela» с четырьмя дочерними фирмами. 

В конце 70-х гг. в Венесуэле эксплуатировалось около 150 месторождений. Наиболее значима группа месторождений Боливар. Три нефтяных месторождения группы Боливар дают около 50% добываемой нефти, в том числе Лагунильяс 24%. Крупнейший нефтедобывающий район Венесуэлы — озеро Маракайбо (около 80% суммарной добычи по стране). Добыча нефти средней и высокой плотности ведётся в основном из неглубокозалегающих (около 900 м) отложений песчаников со стационарных платформ, часто связанных в единые комплексы эстакадами. Число фонтанных скважин (1981) свыше 2 тысяч, механизированных — свыше 11,5 тысяч. Для механизированной добычи нефти в основном используются штанговые насосы. В отдельных случаях ведётся газлифтная эксплуатация (рабочий агент — нефтяной газ). С помощью искусственного поддержания пластового давления добывается более 50% нефти. На 10 месторождениях для повышения эффективности вытеснения нефти применяют методы теплового воздействия на пласт (закачка водяного пара). Для транспортировки нефти от месторождений до перевалочных нефтебаз в Венесуэле сооружена сеть нефтепроводов, которая делится на западную и восточную части. Общая протяжённость первой около 1900 км, пропускная способность около 800 тыс. т/сутки; соответствующие показатели второй — около 2700 км, около 400 тыс. т/сутки.

Мощность 12 нефтеперерабатывающих заводов Венесуэлы на начало 1981 около 67 млн. т (13 млн. т на начало 1950 и 44 млн. т на начало 1960). Экспорт нефти в 1980 составил 66 млн. т, нефтепродуктов — 27 млн. т, что обеспечивает 95% бюджетных поступлений. Глубоководные порты Венесуэлы, способные принимать супертанкеры, — Пуэрто-ла-Kpyc, Амуай и др. Вместимость нефтебаз первых двух около 100-200 тыс. т (1980).

Большое значение придаётся разработке месторождений высоковязких сернистых (3,5-4%) нефтей на юге Оринокского бассейна. К 1985 здесь предполагается ежесуточно добывать 20 тысяч т, к 2000 — 160 тыс. т нефти, используя метод вытеснения её паром, что повысит нефтеотдачу от 8 до 20-25%.

Добыча газа. В 1971 правительство Венесуэлы установило контроль над добычей и использованием природного газа. В начале 80-х годов самостоятельного хозяйственного значения газодобывающая отрасль не имеет (весь газ добывается попутно с нефтью), несмотря на то, что по товарно?