Великие и центральные равнины полезные ископаемые

ВЕЛИ́КИЕ РАВНИ́НЫ (Great Plains), пред­гор­ное пла­то в США и Ка­на­де. Окайм­ля­ет с вос­то­ка Кор­диль­е­ры Сев. Аме­ри­ки. Про­тя­ги­ва­ет­ся с юго-вос­то­ка на се­ве­ро-за­пад (от 29° с. ш. до 62° с. ш.) на 3600 км, ши­ри­на 500–800 км.

Рельеф

По­верх­ность пла­то по­ни­жа­ет­ся сту­пе­ня­ми от под­но­жий Ска­ли­стых гор до гра­ни­цы с Цен­траль­ны­ми рав­нина­ми от 1700 м до 500 м. Круп­ные ре­ки, бе­ру­щие на­ча­ло в Ска­ли­стых го­рах, пе­ре­се­ка­ют В. р. и раз­де­ля­ют их на обо­соб­лен­ные сто­ло­вые пла­то (на се­ве­ре – пла­то Аль­бер­та, в центр. час­ти – пла­то Мис­су­ри и Вы­со­кие рав­ни­ны, на юге – пла­то Лла­но-Эс­та­ка­до и Эду­ардс), ог­ра­ни­чен­ные де­ну­да­ци­он­ны­ми ус­ту­па­ми ко­рен­ных по­род. Ус­туп Пайн-Ридж (выс. 300 м) про­тя­ги­ва­ет­ся поч­ти на 300 км меж­ду пла­то Мис­су­ри и Вы­со­ки­ми рав­ни­на­ми. Скло­ны реч­ных до­лин и при­до­лин­ные уча­ст­ки пла­то из­бо­ро­ж­де­ны глу­бо­ки­ми ов­ра­га­ми и об­ра­зу­ют бед­лен­ды. Наи­бо­лее раз­ветв­лён­ная сеть ов­ра­гов сфор­ми­ро­ва­лась в юж. час­ти пла­то Мис­су­ри, в до­ли­нах рек Ма­лая Мис­су­ри, Йел­ло­устон, Уайт-Ри­вер. На пла­то Мис­су­ри встре­ча­ют­ся ос­тан­цо­вые воз­вы­шен­нос­ти и хреб­ты выс. до 2207 м (го­ра Хар­ни-Пик в хреб­те Блэк-Хилс – выс­шая точ­ка В. р.). К се­ве­ру от 48° с. ш. рав­ни­ны под­верг­лись чет­вер­тич­но­му оле­де­не­нию и име­ют хол­ми­сто-мо­рен­ный рель­еф. В вост. час­ти пла­то Мис­су­ри и на се­ве­ро-вос­то­ке Вы­со­ких рав­нин рас­по­ло­же­ны плос­ко­вол­ни­стые лёс­со­вые рав­ни­ны с ов­раж­но-ба­лоч­ным рас­чле­нени­ем. На Вы­со­ких рав­ни­нах яр­ко вы­ра­же­ны де­фля­ци­он­ные фор­мы рель­е­фа. В шта­те Не­бра­ска тер­ри­то­рия бо­лее 50 тыс. км2 по­кры­та дю­на­ми выс. до 30 м. На пло­ской по­верх­но­сти пла­то Лла­но-Эс­та­ка­до мно­го­чис­лен­ны кот­ло­ви­ны вы­ду­ва­ния. На юго-за­па­де Вы­со­ких рав­нин в ре­зуль­та­те де­ну­да­ции об­ра­зо­ва­лось ши­ро­кое по­ни­же­ние Ко­ло­ра­до-Пид­монт, ко­то­рое яв­ля­ет­ся од­ним из оча­гов пыль­ных бурь. Для пла­то Эду­ардс ха­рак­тер­но силь­ное эро­зи­он­ное рас­чле­не­ние и раз­ви­тие кар­ста.

Геологическое строение и полезные ископаемые

В гео­ло­гическом от­но­ше­нии В. р. – ок­ра­ин­ная часть древ­ней Се­ве­ро-Аме­ри­кан­ской плат­фор­мы, на но­вей­шем эта­пе (нео­ген – квар­тер) во­вле­чён­ная в под­ня­тие Ска­ли­стых гор. В ос­но­ва­нии пла­то на глу­би­не св. 1000 км зале­га­ют ар­хей­ско-ран­не­про­те­ро­зой­ские кри­стал­лич. по­ро­ды фун­да­мен­та плат­фор­мы, пе­ре­кры­тые верх­не­па­лео­зой­ски­ми тер­ри­ген­ны­ми, кар­бо­нат­ны­ми, от­час­ти со­ле­нос­ны­ми (в пре­де­лах Зап.-Те­хас­ско­го, или Перм­ско­го, бас­сей­на), а так­же ме­зо­зой­ски­ми мел­ко­вод­но-мор­ски­ми и кай­но­зой­ски­ми кон­ти­нен­таль­ны­ми по­ло­го на­клон­но за­ле­гаю­щи­ми от­ло­же­ния­ми. На отдельных уча­ст­ках по­ро­ды оса­доч­но­го чех­ла смя­ты в склад­ки и про­ни­за­ны ин­тру­зия­ми, об­ра­зую­щи­ми ко­рот­кие хреб­ты (напр., Блэк-Хилс). По­кров рых­лых чет­вер­тич­ных от­ло­же­ний пред­став­лен эо­ло­вы­ми и ал­лю­ви­аль­ны­ми на­но­са­ми. На се­ве­ре В. р. ши­ро­ко раз­ви­ты лед­ни­ко­вые и вод­но-лед­ни­ко­вые от­ло­же­ния позд­не­п­лей­сто­це­но­во­го вис­кон­син­ско­го оле­де­не­ния – по­след­не­го по­кров­но­го оле­де­не­ния Сев. Аме­ри­ки. В восточной час­ти пла­то Мис­су­ри и на се­ве­ро-вос­то­ке Вы­со­ких рав­нин за­ле­га­ет мощ­ная тол­ща лёс­со­вид­ных суг­лин­ков, на­ко­п­лен­ная в об­лас­ти, при­мы­каю­щей к фрон­ту по­кров­но­го лед­ни­ка. На тер­ри­то­рии В. р. – ме­сто­ро­ж­де­ния неф­ти и при­род­но­го го­рю­че­го га­за (неф­те­га­зо­нос­ные бас­сей­ны Перм­ский, За­пад­ный Внут­рен­ний, восточная часть бас­сей­нов Ска­ли­стых гор в США; За­пад­но-Ка­над­ский в Ка­на­де), ка­мен­но­го (западная по­ло­са США и Ка­на­ды) и бу­ро­го уг­ля (буро­уголь­ный бас­сейн Форт-Юни­он в шта­те Сев. Да­ко­та, США), би­ту­мов (Ка­на­да), руд зо­ло­та (ме­сто­ро­ж­де­ние Хом­стейк – од­но из круп­ней­ших в США, в зо­ло­то­руд­ном рай­оне Блэк-­Хилс), ура­на (США, шта­ты Вай­о­минг и Не­бра­ска), га­ли­та, ми­ра­би­ли­та, ка­лий­ной со­ли (Ка­на­да и США – штат Те­хас), као­ли­на.

Климат

Климат кон­ти­нен­таль­ный, на се­ве­ре уме­рен­ный, к югу от до­ли­ны р. Ар­кан­зас – суб­тро­пи­че­ский. Кор­диль­е­ры за­дер­жи­ва­ют вла­гу, при­но­си­мую вет­ра­ми с Ти­хо­го ок. Зи­ма ма­ло­снеж­ная, с рез­ки­ми ко­ле­ба­ния­ми темп-ры, час­ты­ми су­хи­ми и тё­п­лы­ми зап. и юго-зап. (чи­нук) вет­ра­ми. В сев. рай­онах не­ред­ки снеж­ные бу­ра­ны. Ле­то за­суш­ли­вое с су­хо­вея­ми, вы­зы­ваю­щи­ми пыль­ные бу­ри, и эпи­зо­ди­че­ски­ми лив­ня­ми. Ср. темп-ры ян­ва­ря от –28 °C на се­ве­ре (не­ред­ки мо­ро­зы до –40 °C) до 12 °C на юге, ию­ля со­от­вет­ст­вен­но 13 и 28 °C. Ко­ли­че­ст­во осад­ков умень­ша­ет­ся с вос­то­ка на за­пад от 500 до 250 мм в сев. час­ти и от 600 до 300 мм в юж­ной.

Реки и озёра

Боль­шин­ст­во рек (Мис­су­ри с при­то­ка­ми Йел­ло­устон, Ма­лая Мис­су­ри, Шай­енн, Платт; Ар­кан­зас и др.) от­но­сит­ся к бас­сей­ну р. Мис­си­си­пи. В сев. час­ти про­те­ка­ют ре­ки Пис (впа­да­ет в р. Не­воль­ни­чья), Ата­ба­ска (впа­да­ет в оз. Ата­ба­ска), Норт-Сас­ка­че­ван, Са­ут-Сас­ка­че­ван (со­став­ляю­щие р. Сас­ка­че­ван) и др. Не­боль­шие ре­ки на юге впа­да­ют не­по­сред­ст­вен­но в Мек­си­кан­ский зал. Вес­ной и в на­ча­ле ле­та, пос­ле тая­ния сне­гов в го­рах, на ре­ках на­блю­да­ют­ся силь­ные па­вод­ки. Воды круп­ных рек ис­поль­зу­ют­ся для оро­ше­ния.

Почвы, растительный и животный мир

Ес­теств. рас­ти­тель­ность на б. ч. тер­ри­то­рии пред­став­ле­на су­хи­ми зла­ко­вы­ми сте­пя­ми (тра­ва гра­ма, би­зо­но­ва тра­ва, про­во­лоч­ная тра­ва) с уча­сти­ем эфе­ме­рои­дов, сме­няю­щи­ми­ся на се­ве­ре и вос­то­ке ти­пич­ны­ми гра­мо­во-ко­выль­ны­ми сте­пя­ми. Поч­вы в уме­рен­ном поя­се каш­та­но­вые, на вос­то­ке и к се­ве­ру от 51° с. ш. – чер­но­зё­мы. На пла­то Аль­бер­та рас­про­стра­не­ны мел­ко­ли­ст­вен­ные ле­со­сте­пи на се­рых лес­ных поч­вах, пе­ре­хо­дя­щие на се­ве­ре и се­ве­ро-вос­то­ке в сме­шан­ные и та­ёж­ные ле­са (на дер­но­во-под­зо­ли­стых поч­вах) из баль­за­ми­чес­кой пих­ты, бе­лой и чёр­ной ели, сос­ны Банк­са, аме­ри­кан­ской ли­ст­вен­ни­цы, оси­ны, бе­лой бе­рё­зы и др. К югу от р. Ар­кан­зас рас­про­стра­не­ны суб­тро­пич. ти­пич­ные и су­хие кус­тар­ни­ко­вые сте­пи на ко­рич­не­вых и се­ро-ко­рич­не­вых поч­вах, в ко­то­рых до­ми­ни­ру­ют дер­но­вин­ные зла­ки, кус­тар­ник мес­кит, ака­ции и сук­ку­лен­ты (юк­ки, как­ту­сы).

Жи­вот­ный мир силь­но обед­нён че­ло­ве­ком. Лес­ные и степ­ные би­зо­ны, оби­тав­шие ра­нее в изо­би­лии, со­хра­ни­лись толь­ко в нац. пар­ках. Встре­ча­ют­ся степ­ной волк (кой­от), ви­ло­ро­гая ан­ти­ло­па, скунс, ди­ко­браз, чер­но­го­ло­вый хо­рёк, гры­зу­ны – го­фер, лу­го­вая со­бач­ка, сус­лик, бу­рун­дук. Мно­го степ­ных птиц (лу­го­вой те­те­рев, ин­дю­ко­вый гриф, мек­си­кан­ский со­кол и др.). Наи­бо­лее круп­ные нац. пар­ки – Тео­дор Руз­вельт, Бэд-Лендс, Уинд-Кейв (США), Вуд-Буф­фа­ло, Элк-Ай­ленд (Ка­на­да).

В. р. – круп­ный с.-х. рай­он. В сев. и вост. об­лас­тях рас­про­стра­не­но бо­гар­ное зем­ле­де­лие (пше­ни­ца, овёс, яч­мень, тра­вы). Ши­ро­кие тер­ра­сы рек и уча­ст­ки пла­то ис­поль­зу­ют­ся для оро­шае­мо­го зем­ле­де­лия. На юге б. ч. зе­мель оро­ша­ет­ся под­зем­ны­ми во­да­ми (по­се­вы хлоп­чат­ни­ка, ку­ку­ру­зы, са­хар­ной свёк­лы). В за­суш­ли­вых зап. рай­онах – па­ст­бищ­ное ско­то­вод­ст­во.

Центральное место континента Северная Америка принадлежит природному образованию с названием Великие равнины. Впечатляющие по своим размерам высотные плато занимают достаточно большую территорию США и юга Канады.

Где находятся Великие равнины

Великие равнины Северной Америки протянулись в меридиональном направлении между горами Кордильеры в западных районах и восточными Центральными равнинами. Основная часть этих территорий расположена в пределах территории США и частично в южных канадских провинциях:

Огромные и протяжённые равнины имеют деление на основные зоны (плато):

• Эдуардс.
• Льяно-Эстакадо.
• Центральные Высокие равнины.
• Миссури.

В северной стороне огромный участок Великих равнин расположился в бассейне реки Маккензи. Граница этого региона проходит на переходе таёжных лесов в лесостепи в границах реки Норт-Саскачеван. С южной стороны разделение рассматриваемого географического объекта проходит по линии между Мексиканским нагорьем и Северо-Американской тектонической плиты.

Ещё один природный раздел Великих равнин уступного характера определился на юго-востоке этих территорий. Здесь проходит граница между Центральными равнинами и Береговой низменностью Мексиканского залива.

Основные характеристики

Череда предгорных плато, именуемых Великие равнины, протянулись с юго-востока от 37° с.ш. в северо-западном направлении до 97° з.д. на расстояние в 3,6 тыс.км. При этом, объект имеет среднюю ширину 500-800 км.и общую площадь в 1,3 млн.км². Высотный максимум рассматриваемых территорий: гора Ханри-Пик (2207 м.), расположена на хребте Блэк-Хиллс.

Сама поверхность Великих равнин имеет характеристику плавного увеличения высоты. Эти значения меняются от высоты в 500 м. на востоке до 1700 м. на западе. Многие участки этой территории сильно прорезаны руслами рек с образованием целой сети отдельных долин.

В таких местах присутствуют высотные уступы (до 300 м.) и в длину до 300 км. (например — Пайн-Ридж). Данные уступы определяют разделение Великих равнин на отдельные 4 участка (плато), описанных выше.

В южной части географического объекта до 38° с.ш. на плато Льяно-Эстакадо и Эдуардс присутствуют карстовые формы из известняка, выраженные в широких столовых возвышенностях. В средней части рассматриваемой территории находится разветвлённая структура оврагов (бленды) глубиной свыше 100 м, а в северной части от 48° с.ш. уже наблюдается холмистая поверхность.

Климат и погода

Главными факторами погодных преобразований Великих равнин являются значительное отдаление от морских побережий, огромная меридиональная протяжённость и определение рельефа на подавляющей части всей площади территорий как равнинного. Сами равнины находятся в коридоре прохода воздушных масс.

Это движение воздуха зарождается на Тихом океане и проходит через горную гряду Кордильер. При этом широкие воздушные струи имеют мощное и свободное перемещение в районах равнин. Это определяет в данном регионе неустойчивые погодные условия и серьёзный перепад температур в любое время года.

Для средней площади равнин (до 35° с.ш.) характерен умеренный климат, а южная часть определена климатом субтропическим. Основная часть осадков приходится на лето, и приходят они в основном из Мексиканского залива и с Атлантики. Это обуславливает уменьшение годовых сумм осадков с юго-восточной границы Великих равнин (600 мм в год) на их северо-западную оконечность (300 мм в год).

В зимний период на севере и юге равнин наблюдается существенная разница в температурном режиме, при этом, летние температуры везде имеют высокие значения.

Североамериканские Великие равнины на огромных просторах имеют существенные перепады температур, как в сезонном формате, так и в суточном промежутке времени. На протяжении 24 часов температура воздуха может поменяться на десятки единиц.

Этому способствует свободное движение воздуха в меридиональном направлении, что приводит к возникновению ураганов в весенний и осенний периоды.

На севере равнин зима довольно длительная со средней t° в -12°C и с наличием покрова из снега. А на юге этого региона средняя зимняя t° равна +5°C с отсутствием снега. Но, при этом, нередки приходы сильных морозов от -40°C на севере и до -20°C на юге. Такие падения температуры вызваны появлением северо-западных ветров и сопровождаются пургой.

Также, в зимний период с гряды Скалистых гор могут подуть тёплые ветра («шинук»), а t° за насколько минут подняться на 20°C и привести к резкой оттепели. Зима около Скалистых гор более тёплая, чем в восточных районах.

На юге Великих равнин летом t° воздуха достигает величин до +30°C с нехваткой влаги. На севере региона летняя t° не превышает +20°C, а на основной площади рассматриваемой территории летние t° бывают порядка +24°C. В особенно жаркие дни нередко возникают торнадо.

Геология

Великие равнины с геоморфологической точки зрения являются предгорными плато Кордильер. В их основании расположен твёрдый кристаллический фундамент Северо-Американской платформы.

В земных глубинах, на расстоянии более 1 тыс.м. от поверхности земли, расположились кристаллические образования докембрийского периода. На них находятся песчаники и известняки, относящиеся к верхнепалеозойским и палеогеновым осадочным породам.

К вышеуказанным породам и отложениям относятся также продукты разрушения Кордильер — породы, имеющие рыхлый, лессовидный характер. В некоторых местах они сочетаются с молодыми геологическими образованиями складчатой формы и образуют единичные горы.

Рельеф

Рельефный рисунок Великих равнин определён обособленными уступами, появившихся в результате природных эрозионных процессов. В южной части равнин имеются высотные плато столового типа Льяно-Эстакадо и Эдуардс. Они прорезаны реками с малым водостоком большую часть года (не редко пересыхающих), имеющих долины глубокого и узкого параметров.

Эти долины имеют выходы известняковых пород в результате происходящих карстовых процессов. Выше 35° с.ш. начинается огромный участок Высоких равнин. В этих краях эрозионные природные процессы носят ещё более интенсивный характер. При обильно выпадающих осадках, или активном таянии снегов, происходит лавинообразный рост оврагов с глубиной до 120 м.

Эти овраги разрастаются разнонаправленно, образовывая огромные участки земли, не пригодные для использования человеком.

Ещё севернее (после 42° с.ш.) Высокие долины через уступ Пайн-Ридж переходят в значительно более заниженное плато Миссури. Рельеф этой равнины так же невероятно пересечён и отличается большим разнообразием. Для плато Миссури характерны отдельные высокие участки, окружённые низменностью. Эти участки являются продуктами эрозии и выглядят сухопутными высотными островками.

Отдельным природным эпизодом здесь возвышаются горы Блэк-Хилс высотой в 2 тыс.м. С вершин Скалистых гор на огромную площадь стекают реки, которые рассекают равнину долинами, имеющими значительную ширину и глубину. Берега рек прорезаны многочисленными оврагами.

Великие Равнины — предгорное плато в США и Канаде, к востоку от Скалистых гор, краткий обзор:

При переходе плато Миссури к плато Альберта (52° с.ш.) рельеф местности имеет ледниковое покрытие и холмистую поверхность. Между холмов не редко расположены озёра запрудного моренного характера и водопады от протекающих рек.

Природные воды

Великие равнины Северной Америки имеют свой водный баланс, определённый природными и рельефными условиями.

Крупные реки:

• Рио-Гранде.
• Платт.
• Миссури.
• Уайт-Ривер.
• Канадиан.
• Колорадо.
• Арканзас.
• Пекос.

В этом регионе реки в основном принадлежат бассейну реки Миссисипи. Исключение составляют водные артерии крайнего севера и юга. Причиной такого положения является блокирующее воздействие мощных ледниковых пластов, которые дали своё направление движения водных потоков на юг.

Исключением такого положения определились реки Ред-Ривер и Саскачеван — они впадают в озёра, расположенные в Канаде. А в районе крайнего юга у Великих равнин существует множество некрупных рек. Своё начало они берут в Скалистых горах и оканчиваются своё движение в Мексиканском заливе.

Эти реки в летний период имеют минимальный водосток, и наибольшее количество влаги получают при таянии снегов в горных хребтах и выпадении обильных дождей. В это время наблюдаются короткие, но крайне бурные паводки, и происходит природный процесс переноса взвешенных наносных отложений. Паводковые речные наносные фракции, осевшие в поймах рек, перемещаются мощными ветрами на восток региона.

Для судоходства в районах Великих равнин используются только самые крупные и полноводные реки, а большинство водных артерий применяется для орошения. Паводковые воды направляются людьми для накопления в ирригационных водохранилищах и применяются в засушливое время года.

Отдельным объектом водного баланса Великих равнин считается гигантский подземный природный резервуар воды Огаллала. Его протяжённость с севера на юг составляет 1,3 тыс. км, и глубина залегания воды составляет 30-300 м. При этом, мощность самого водяного слоя составляет 120 м. Вода из этого природного резервуара активно применяется людьми в орошении и для бытовых нужд.

Население

Население, проживающее на территории Великих равнин составляет порядка 20 млн.чел. (2013 г.) при плотности 15,4 чел/км². Языки общения жителей этого региона — английский, индейские наречия.

Этнический состав — преобладающим населением являются белые американцы и афроамериканцы. Далее по количеству следуют метисы, и на последнем месте остаются коренные жители Северной Америки — индейцы.

Индейские племена:

• апачи;
• сиу;
• оджибуэи;
• кри;
• команчи;
• шайенны;
• пауни;
• ассинибойны;
• уичита.

Основной религией на данных территориях является христианство католического и протестантского направлений.

Крупнейшие города:

• Сан-Антонио (США) — 1,4 млн.чел. на 2012 г.
• Даллас (США) — 1,24 млн.чел. на 2012 г.
• Калгари (Канада) — 1,09 млн.чел. на 2012 г.
• Виннипег (Канада) — 0,66 млн.чел. на 2012 г.

Кроме городского населения в регионе Великих равнин присутствуют и жители сельского направления. Основной вид выращиваемой культуры — это пшеница, что и определило формирование здесь «пшеничного пояса». В достаточной мере развито здесь и животноводство.

Флора

Великие равнины Северной Америки в своей естественной среде представляют степную и лесостепную растительность. На территории Канады (провинция Альберта) леса хвойных пород (белая ель, лиственница) и других деревьев (тополь, берёза, осина) переходят в лесостепь, которая охватывает северные степи региона.

Травы здесь растут злаковых видов, а почвы — лесные серые и в виде подзольных чернозёмов. Далее на юго-восток с появлением степных просторов почва приобретает вид обыкновенного чернозёма с преобладанием житняка и ковыля.

Каштановые почвы с низкотравной растительностью характерны для западных районов Великих равнин. Нечастая растительность здесь представлена травой грама, бизоновой травой, пасхальным цветками и флоксами. Но в гористой местности Блэк-Хилс склоны покрыты лесом.

Юго-западная местность данного региона определена зарослями суровых колючих кустарников — акацией и мескита. А уже на самом юге (плато Эдуардс и Льяно-Эстакадо) при крайне разрежённом травяном покрове произрастают трава селин, юкки, кактусы и агава.

Фауна

Животный мир Великих равнин понёс большие потери при появлении и деятельности европейцев. Фактически исчезли все крупные травоядные животные. Прежде всего, это касается знаменитого североамериканского бизона — баффало. Сейчас это животное встречается только в специально охраняемых участках (заповедниках) и его популяция крайне мала — всего несколько тысяч особей.

Для сравнения: до появления европейцев бизонов насчитывалось 60 млн. особей. В тех же заповедниках можно встретить лося, оленя вапити, броненосцев, опоссумов.

При этом нашли распространение суслики, сурки, луговая собачка. На равнинах встречается койот. Много здесь живёт и птиц: грифы, мексиканский сокол, тетерева, белоголовые орланы. Присутствует большое количество насекомых и пресмыкающихся (например, гремучая змея), при этом отмечается огромное количество летучих мышей-складчатогубов.

Экономика

Экономика на территории Великих равнин выражена следующими направлениями:

Наличие полезных ископаемых Великих равнин связано с различными геологическими структурами региона:

• Нефтегазовые бассейны: Пермский, расположенный в Техасе и Нью-Мексико (4,5 млрд.т. нефти и 2,4 млрд.м³. газа) и Западный, находящийся в Канзасе и Оклахоме (2,5 млрд.т. нефти).
• Рядом с городом Амарилло (граница Оклахомы и Техаса) расположено гигантское месторождение газа Пенхендл-Хьюготон в 2 трлн.м³.
• На западе равнин у прогиба Скалистых гор находятся каменноугольные бассейны мезозойского возраста.
• На севере региона раскинулся огромный буроугольный бассейн Форт-Юнион с запасами угля в 600 млрд.т.
• В канадской провинции Саскачеван разведан и запущен в работу огромный бассейн калийных солей с запасом в 16 млрд.т.

В сельском хозяйстве Великих равнин преобладающими являются пастбищное скотоводство и производство пшеницы. По объёму выращиваемой пшеницы данный регион называют «Всемирной житницей».

Достопримечательности

Великие равнины Северной Америки, занимающие огромную площадь и имеющие богатое историческое прошлое, не обделены различными достопримечательностями.

Исторические:

• Национальный монумент «Скальные жилища Хилы», XIII в. (штат Нью-Мексико, США). Исторический памятник находится в пустыне Хила на юге округа Катрон. Скальные жилища представляют собой место жительства доисторических людей в пещерах скальной породы, доработанных людьми до нужных параметров.
• Исторический парк Сан-Антонио (штат Техас, США). Площадь парка составляет 334 га, и в его состав входят 5 старинных испанских храма колониальных времён (1690-1720 г.). Некоторые из этих миссий действуют и сейчас.
• Национальный парк «Старый форт Бент» (1833 г.) — штат Колорадо, США. Национальный исторический музей Олд Бентфортс расположен около Ла-Джунты. Форт выполнял роль опорного пункта в торговле с индейскими племенами. Крепость была сожжена в 1853 г. после эпидемии холеры и полностью восстановлена в 1976 г.
• Музей Дикого Запада — штат Канзас (Додж-Сити), США. В городе Додж-Сити расположился BootHillMuseum, рассказывающий о бытовой обстановке XIX в. А сам Додж-Сити в своём архитектурном обличии является примером стиля эпохи Дикого Запада.
• «Главная улица Америки» (U.S.Route 66) — штат Нью-Мексико, США. Дорога имеет и другие названия: «Мать Дорог», «Дорога путешественников и авантюристов» и была построена в 1926 г. Эта дорога связала города Чикаго и Лос-Анжелес, протянувшись на расстояние 3940 км через несколько штатов, связав восток и запад США.

Природные:

• Бизоньи заповедники Вуд-Баффало и Элк-Айленд — провинции Альберта и Северо-Западные территории, Канада. Вуд-Баффало (1922 г.) имеет площадь 44,8 тыс.км². и является крупнейшим по территории природным охраняемым объектом. Этому парку присуще сочетание хвойных лесов, прерий, лугов и озёр. Объект знаменит самым большим поголовьем американских бизонов, наличием оленей, лосей, волков и местом гнездования многих птиц. Парк Элк-Айленд (1913 г.) имеет площадь 194 км². на территории которого живут вапити, лоси, бизоны и чернохвостый олень.
• Национальная степь Оглала — штат Небраска, США. Один из многочисленных бэдлендов («плохая земля») рассматриваемых территорий и находится в пределах штата Небраска.
• Национальный парк Биг-Бенд (1944 г.) — штат Техас, США.Площадь заповедника составляет 3,3 тыс.км². и его большую часть занимает пустыня Чиуауа покрытая кактусами, юкками и агавой. Посередине этой пустыни течёт Рио-Гранде — река, имеющая в поймах богатую флору и населённая многими видами животных. В этом парке раскинулась горная гряда Числа.
• Национальный парк Бэдлендс (1978 г.) — штат Южная Дакота, США. На площади в 942 км². расположились каньоны и хребты «Плохой земли». Здесь вода, проникающая через скалы, создала фантастические по своей необычности фигуры из горных пород. К тому же, на территории парка обнаружены останки древнейших животных, живших на этой земле миллионы лет назад.
• Национальный парк «Теодор Рузвельт» (1978 г.) — штат Северная Дакота, США.Площадь этого парка составляет 285км². и основным его назначением считается сохранение первозданной красоты прерий и бэдленда.

Охрана природы

Природа Великих равнин представляет собой достаточно обеднённый деятельностью человека естественный ландшафт. Многие животные, особенно травоядные, практически исчезли. Чтобы сохранить оставшиеся виды животных и растительности, на территории региона организованы и работают целый ряд заповедников и других охраняемых природных участков.

К вышеперечисленным объектам охраны природы можно добавить:

• Национальный парк Макошика — штат Монтана, США.
• Гора Харни-Пик — штат Южная Дакота, США.
• Бракенская пещера — штат Техас, США.
• Парк динозавров Брукс — провинция Альберта, Канада.

Любопытные факты

• В прериях Великих равнин, ближе к Скалистым горам, нередко зимой появляется ветер «шинук». Его особенностью является то, что при нём происходит кратковременное быстрое повышение температуры окружающей среды на десятки градусов. Это приводит к интенсивному таянию снега буквально на глазах.
• Практически исчезнувшее легендарное животное Северной Америки —бизон, имеет самое большое поголовье в 2,5 тыс. особей в заповеднике Вуд-Баффало (Канада).
• Символом штата Колорадо является бизонова трава. Своё название растение получило за способность выживать при вытаптывании стадами бизонов.
• Одно из самых зрелищных мероприятий, организованное людьми, проходит около хребта Блэк-Хилс. Здесь каждый год проводится международный слёт мотоциклистов — моторалли в Стурджисе, собирающее до 0,5 млн.чел.
• В штате Техас находится Бракенская пещера. Она знаменита тем, что летом там собирается популяция летучих мышей-сладчатогубов в количестве 20 млн. особей. При таком количестве животных в пещере формируется особый климат с температурой +40°C. Вылет мышей из пещеры длится 6 ч., а залёт обратно всей колонии мышей продолжается 12 ч.
• Для получения влаги у мескитовых деревьев и кустарников корневая система достигает длины 60 м.

Великиеравнины определены как огромная и составная часть материка СевернаяАмерика. Эта территория играет существенную роль в жизни США и Канады.

Полезное видео по теме

Великие равнины — хлебная корзина Америки: