Виды полезных благ и источники богатства

1.2. Основные понятия экономики

§ 1 Какие виды продуктов создает экономика

Материальное богатство общества состоит из:
• естественных благ, создаваемых природой (лес, полезные ископаемые, дикорастущие ягоды, грибы и др.);
• экономических благ, творцом которых является человек.

В известном учебнике по экономике мы находим такое обращение авторов к студентам: «Самым важным экономическим решением, зависящим только от вас, является выбор профессии. Ваше будущее зависит не только от ваших способностей, но и от экономических факторов, находящихся вне вашего контроля и оказывающих влияние на вашу зарплату. Конечно, после изучения экономики вы вряд ли превратитесь из Иванушки дурачка в Ивана царевича или в финансового гения. Но без экономики счастливая карта не выпадет вам никогда».
Самуэльсон П., Нордхаус В. Экономика. М., 2000.

В свою очередь экономические блага делятся на два вида.

Предметы потребления, которые непосредственно предназначены для жизни человека. К ним относятся пища, одежда, обувь, жилище, пассажирский транспорт и тому подобное.

Средства производства – это все, что позволяет создавать полезные для человека продукты (например, добытая нефть, металлы, инструменты, станки и многое другое

Таблица 1.1
Наличие у населения товаров длительного пользования (на 100 семей, штук)

* В среднем на 100 домашних хозяйств.
** В 2001 г.

Таблица 1.2
Производство важнейших видов промышленной продукции на душу населения в 2002 г.

* в 2003 г.

Обычно в первую очередь люди оценивают, насколько богата та или иная страна, по количеству производимых в ней жизненно важных предметов потребления. Так, в частности, по статистическим данным табл. 1.1 мы можем судить о том, граждане каких стран живут лучше, а каких – хуже.
Промышленно развитые страны серьезно различаются также по количеству создаваемых ими других видов экономических благ – средств производства (табл. 1.2).

Средства производства могут быть добыты из «кладовых природы» (полезные ископаемые) или произведены внутри страны (станки для обработки металла и т. п.).

Виды полезных благ и их источники представлены в табл. 1.3.

Таблица 1.3
Виды полезных благ и источники богатства

Откуда берутся блага для удовлетворения потребностей? Некоторые вещи мы можем получить свободно и практически в любом количестве, например воздух, которым мы дышим, солнечный свет, грибы в лесу осенью. Мы называем их бесплатными благами. Но предположим, что вы не любите собирать грибы и запасать их на зиму, а вам непременно хочется иметь грибы на своем новогоднем столе. Вы идете в магазин или на рынок и платите за них. Так грибы из бесплатного блага становятся экономическим благом.

Но многие вещи, которые мы потребляем, не существуют в природе в том виде, в котором они нам нужны. Например, чтобы нам получить автомобиль, его необходимо собрать на заводе и привезти в автомагазин, а еще раньше — изготовить все нужные для него детали, а до этого— произвести все материалы, из которых они будут сделаны. Естественно, мы платим за все это, поэтому автомобиль — экономическое благо. И таких благ большинство.

Какой вывод можно сделать из всего сказанного? Чтобы жить и удовлетворять свои потребности, нам нужна экономическая деятельность, позволяющая превращать ресурсы в экономические блага.

§ 2 Как предметы потребления связаны со средствами производства

Допустим, что некоторые молодые люди любят хлебобулочные изделия. Однако могут ли они ответить на следующий несложный вопрос: с чего начинается и через какие этапы проходит создание этих изделий, прежде чем они достанутся потребителям?

По видимому, легче ответить на этот вопрос сельским жителям, которые хорошо знают, какие средства производства надо сначала создать, чтобы в конечном счете получить из них продукты питания. Речь идет о следующих этапах хозяйственной деятельности:
• на полях вырастить зерновые культуры (пшеницу, рожь и др.);
• на мукомольных предприятиях произвести из зерна муку;
• на хлебозаводах выпечь хлебобулочные изделия;
• готовые продукты доставить в магазины.

Из сказанного можно сделать такое заключение.
1. Создавать предметы потребления можно только на основе хорошо налаженного производства соответствующих средств производства.
2. Как правило, в хозяйственной деятельности участвуют предприятия разных отраслей производства, где необходимые материальные средства последовательно используются для создания конечных благ, предназначенных для личного потребления человека.

Будущим специалистам, разумеется, полезно знать, как в избранной ими области деятельности создаются средства производства, а затем поэтапно из них изготавливаются предметы потребления.
Связь между средствами производства и предметами потребления на практике оказывается сложнее, чем сначала это может показаться. Дело в том, что некоторые экономические блага имеют двойное назначение. Одна их часть используется как средства производства, а другая – как предметы потребления. Возьмем, скажем, сахарный песок. Большая часть его применяется в качестве средства производства при изготовлении кондитерских изделий, варенья и др. Другая же часть расходуется как предмет личного потребления. То же относится к соли, к выловленной рыбе, к мясу и другим продуктам.

Теперь нам предстоит проникнуть вглубь механизма хозяйственной деятельности. Необходимо выяснить, что побуждает людей приводить в движение этот механизм.

§3 Потребности общества и способы их удовлетворения

Что такое потребность

Мощным двигателем экономики являются потребности общества.

Потребности – недостаток или нужда в чем то, необходимом для жизнедеятельности людей.

Потребности человека имеют важные отличительные особенности, которые выделяют его из всего животного мира. В чем они состоят?

Первая особенность. Потребности людей изменяются исторически количественно и качественно. Эти изменения заметны при переходе от одной эпохи развития экономики и культуры общества к другой. Возьмем, допустим, людей, живших в начале прошлого века.
Они даже в своих фантазиях не предполагали, что могут быть такие необыкновенные вещи, которые для наших современников стали привычными, – телевизоры, компьютеры, космические станции и многое другое.

Вторая особенность. Запросы человека очень меняются на протяжении всей его жизни. Одно дело младенец, испытывающий преимущественно физиологические нужды, и совершенно другое – взрослый человек, овладевший определенной специальностью.

Третья особенность. У людей даже одного возраста очень часто потребности, запросы, предпочтения не совпадают. Не случайно в России в ходу народные поговорки и выражения: «На вкус и на цвет товарищей нет», «О вкусах не спорят».

Четвертая особенность. Современная цивилизация (уровень материальной и духовной культуры) знает несколько уровней потребностей человека:
• физиологические потребности (в пище, воде, жилье и др.);
• потребность в безопасности (защите от внешних врагов и преступников, помощи при болезни, защите от нищеты);
• потребность в социальных контактах (общении с людьми, имеющими те же интересы; в дружбе и любви);
• потребность в уважении (уважении со стороны других людей, самоуважении, в приобретении определенного общественного положения);
• потребность в саморазвитии (в совершенствовании всех возможностей и способностей человека).
Перечисленные формы человеческих потребностей наглядно можно изобразить в виде пирамиды (рис. 1.1).

Рис. 1.1. Пирамида потребностей современного человека

Особенно важно сказать об имидже (внешнем и внутреннем облике) будущего специалиста. Что касается внешнего вида выпускника техникума, колледжа, то он обычно испытывает влияние общепринятых норм культуры, моды и других обстоятельств. От самого студента во многом зависит выработка высоких качеств его внутреннего имиджа, в которых проявляются развитые потребности:
• эрудиция (начитанность, глубокие познания в различных областях человеческой деятельности);
• развитой интеллект (творческое мышление);
• высокая культура человеческого общения;
• свободное владение одним двумя иностранными языками;
• умение пользоваться компьютером;
• высоконравственное поведение.

Для XXI столетия характерны всестороннее развитие потребностей и высокий имидж специалистов.
Как же на протяжении истории происходит возвышение уровня потребностей членов общества? Это во многом зависит от взаимодействия общественного производства и назревших нужд людей.

В чем состоит роль потребностей в кругообороте благ

Прежде всего важно обратить внимание на особый характер развития экономики – ее круговое движение.
Подобно тому, как на Земле постоянно происходит круговорот веществ, в хозяйственной деятельности непрерывно совершается кругооборот экономических благ. Изготовленные полезные вещи исчезают в процессе их потребления и вновь создаются в том же или измененном виде. Такой кругооборот – обязательное условие непрерывного поддержания и возобновления жизнедеятельности людей.

Рассматриваемый кругооборот состоит из пяти основных звеньев, неразрывно связанных между собой:

Рис. 1.2. Кругооборот экономических благ

• производство;
• распределение;
• обмен;
• потребление благ;
• обновление потребностей.

Теперь рассмотрим, как происходит экономический кругооборот. Цепочка неразрывных зависимостей между ее отдельными звеньями наглядно изображена на рис. 1.2.

Кругооборот создаваемых благ рассмотрим на конкретном примере крестьянского хозяйства. Производитель сначала выращивает, например, овощи. Затем он распределяет их: часть оставляет для себя и своей семьи, а остальное идет на продажу. На рынке излишние для семьи овощи обмениваются на нужные в хозяйстве продукты (например, мясо, обувь). Наконец материальные блага доходят до конечного пункта – личного потребления. Если потребности крестьянской семьи увеличиваются (в связи, допустим, с увеличением семейства), то производство овощей, наверное, расширится.

Теперь можно представить кругооборот продуктов в самом общем виде.

Началом кругооборота является производство – процесс создания полезных благ. В это время работники приспосабливают вещество и энергию природы для удовлетворения человеческих потребностей.

Распределению подлежит доход от производственной деятельности. В процессе распределения определяется доля всех участников такой деятельности в созданном богатстве.
Доставшиеся от распределения блага зачастую не нужны для личного потребления в полученном количестве. Поскольку людям необходимы совершенно иные вещи, то происходит обмен, во время которого полученные блага обмениваются на другие вещи, нужные для человека.

Потребление – заключительный этап движения продукта, который идет на удовлетворение нужд людей. По мере удовлетворения ранее сложившихся потребностей возникают новые.

Потребности взаимосвязаны со всеми звеньями кругооборота благ. В процессе потребления возникают новые запросы, которые вызывают обновление производства.

Может показаться, что теоретически описанный здесь кругооборот благ однозначно характеризует взаимосвязь производства и потребностей. Однако на практике во многих странах существуют разные варианты соотношения производства и потребностей. Что же это за варианты?

Каковы современные варианты изменения производства и потребностей общества
Во всей мировой экономике в конце XX– начале XXI столетия наблюдаются три основных вида соотношений между производством, с одной стороны, и потребностями и потреблением населения – с другой.
Первый вариант. В некоторых странах длительный упадок хозяйства ведет к уменьшению как потребления, так и потребностей. Этот процесс можно уподобить спиралевидному движению с уменьшающимися кругами, какие мы наблюдаем, скажем, в воронке водоворота. Такое бедственное положение можно видеть, в частности, в отдельных странах Африки (например, в Республике Конго, Эфиопии), где в конце XX в. сокращался доход общества в расчете на душу населения.

Второй вариант. В отдельных странах Африки и Азии выпуск сравнительно ограниченного набора разнообразных продуктов растет очень медленно. В этом случае потребности являются традиционными и лишь понемногу расширяются.

Первый и второй варианты характеризуют явно ненормальное соотношение в изменении производства и потребностей.

Третий вариант. Нормальным можно признать одновременный рост производства национального продукта и повышение уровня потребностей и потребления. Закономерное возвышение потребностей в этом случае идет по двум направлениям: по вертикали и по горизонтали.

Улучшение жизни людей проявляется в росте потребностей по вертикали.

Противоречие между потребностями и производством – основное противоречие хозяйственной деятельности во всяком обществе.

В следующем параграфе мы выясним, какими способами и средствами разрешается основное противоречие экономики.

§4 Стадии экономического прогресса

Основное противоречие хозяйственной деятельности является источником прогресса (движения вперед) человеческой цивилизации. Чтобы понять, как совершается этот прогресс, нам потребуется выявить движущие силы производства.

Кто и что приводит производство в движение
Хозяйственная деятельность обладает созидательными возможностями благодаря ее факторам – производящим силам.
Первый фактор – человеческий. Именно люди, обладающие необходимыми знаниями и навыками работы, являются главной силой производства.

Труд в производстве – это целесообразная и полезная деятельность человека. В ходе ее люди преобразуют предметы и энергию природы, приспосабливая их для удовлетворения своих потребностей. Правда, речь здесь не идет о простой затрате физической, мускульной силы человека. Исключительно важная роль человека в экономике состоит в научно техническом и интеллектуальном творчестве.

Рис. 1.4. Структура факторов производств

Участники производства преумножают свою созидательную мощь с помощью второго фактора – средств труда. Это – материальные вещи, с помощью которых человек создает нужные ему блага. Главное место здесь занимает техника: изготовленные людьми орудия – инструменты, машины, оборудование и т. п.

К средствам труда относятся также общие материальные средства (производственные здания, дороги, каналы и др.) и природные условия производства (например, земля в сельском хозяйстве, вода на гидроэлектростанциях и др.).

Человек применяет технику для воздействия на третий фактор созидания – предметы труда. К ним относятся вещество природы, которое еще не подвергалось обработке (скажем, угольный пласт в шахте) и сырье (например, уже отбитый шахтерами из пласта уголь), идущее для дальнейшей переработки.
Общая структура факторов производства представлена на рис. 1.4.

Все три фактора связываются воедино с помощью технологии. Технология – совокупность способов воздействия на предметы труда соответствующими орудиями.

Производство приводится в созидательное движение с помощью его человеческого и вещественных факторов. Сейчас среди них главную роль играет квалифицированный работник, вооруженный современной техникой.

От рассмотренных нами факторов и технологии зависят созидательные возможности производства. Задача состоит в том, чтобы лучше использовать производственный потенциал общества, т. е. добиваться наибольшего удовлетворения потребностей при разумном расходовании ресурсов.

Иное название факторов производства — ресурсы. Каждая страна имеет в своем распоряжении ресурсы, которые используются для удовлетворения нужд ее жителей. Их может быть больше или меньше, но они всегда ограничены.

Вот основные виды ресурсов, с которыми мы знакомы, которыми мы располагаем:
— природные ресурсы. (земля и все, что само растет на ней, ресурсы рек, озер, морей и океанов, минеральные ресурсы — полезные ископаемые).
— трудовые ресурсы. Это — мы сами: способности, с которыми мы родились, и знания, которые мы приобрели в учении, сила наших тел и ловкость наших рук, наш ум и наша память.
— производственные ресурсы. Это — ресурсы, созданные трудом человека: инструменты, станки, различное оборудование, компьютеры, производственные здания, транспортные средства, материалы, из которых изготавливаются все необходимые человеку блага.
— финансовые ресурсы — денежные средства, которые общество в состоянии выделить на организацию производства.